スクーバ(SCUBA)は、SELF CONTAINED UNDER−WATER BREATHING APPARATUSの頭文字を集めた言葉で、自給気式水中呼吸器を意味しています。
背中に圧縮空気をつめたタンクを背負い、レギュレーター(自動空気調整器)を口にくわえて潜水します。アクアラングはスクーバの1種で、クスト−が発明した潜水器の商品名です。
スクーバ・ダイビングの基本となるのが、スキンダイビングです。
スキンダイビング(SKIN DIVING)とは、ヘルメット潜水や他の硬式潜水のように、身体を水にさらすことのない潜水方法に対し、身体を水にさらす方法、すなわち裸(SKIN)の状態での潜水を意味しています。
そのような意味から現在のスキューバー潜水もスキンダイビングと言われた時もありました。しかし、今では息を止めて、自分の力で潜ることをスキンダイビング(素潜り)と言うようになりました。
ですから、海から食料として貝などを採っていた昔の潜水も、海女さんの潜水も、私たちがマスク・スノーケル・フィンを使って潜ることも、みんなスキンダイビングです。
前述したようにスキンダイビングは、スクーバ・ダイビングの基本となりますので、正しくマスターすることがとても重要です。