中曽根参拝の強行と挫折

　「戦後政治の総決算」を掲げた中曽根康弘首相は、１９８５年７月の自民党軽井沢セミナーで「国のために倒れた人に対して国民が感謝をささげる場所はある」「さもなくばだれが国に命をささげるか」と発言するなど、あからさまに靖国神社を美化。そのため、官房長官の私的諮問機関「閣僚の靖国神社参拝問題懇談会」を設置し、“憲法に禁止されない国による宗教活動がありうる”との報告書をまとめさせました。

　これを口実に、

�@参拝は神道形式でなく一礼にとどめる

�A玉ぐし料でなく供花料として公費支出する

との方法なら、憲法が禁止する宗教的活動にはあたらないとする藤波孝生官房長官の談話をだし、「参拝が違憲ではないかとの疑いをなお否定できない」との１９８０年の政府見解を変更しました。

　同年８月１５日の中曽根首相の公式参拝強行には国内をはじめ中国、韓国、シンガポール、ベトナムなどアジア諸国から大きな批判の声があがり、それ以降の参拝を断念せざるを得ませんでした。その後、１９９６年７月２９日に橋本龍太郎首相が靖国神社を参拝しましたが、終戦記念日の８月１５日の首相参拝は一度も行われていません。

　中曽根元首相に、みずからかかげた「戦後政治の総決算」を引き続き、やり抜くことを熱望される小泉首相。自民党総栽時に日本遺族会に靖国参拝を“公約”して以来、「首相として」参拝する意思を変えず、８月１３日に靖国公式参拝を強行しました。